Was ist Positive Psychologie?

Lies weiter, um mehr über positive Psychologie, Theorie und Beispiele zu erfahren.

Wenn man an die Psychologie denkt, kommen einem oft klinische Themen wie Angst und Depression in den Sinn. Die positive Psychologie entstand zum Teil als Reaktion auf die traditionelle Konzentration der Psychologie auf psychische “Probleme”. Anstatt zu versuchen, das zu beheben, was mit uns “nicht stimmt”, fragt die positive Psychologie, wie wir menschliche Stärken wie Widerstandsfähigkeit, Freude und Sinn kultivieren können.

Wenn du mit dem Gebiet der positiven Psychologie nicht vertraut bist, könnte der Name so klingen, als würde er sich auf etwas beziehen, das mit “positivem Denken” vergleichbar ist. Optimismus ist zwar ein wichtiger Bestandteil der positiven Psychologie, aber er ist nur eines von vielen Konzepten, die unter dem weiten Begriff der positiven Psychologie zusammengefasst werden.

Theorien

Die Psychologen Martin Seligman und Mihaly Csikszentmihalyi, die oft als Begründer der Positiven Psychologie angesehen werden, definieren sie als “die wissenschaftliche Untersuchung des positiven menschlichen Funktionierens und Gedeihens auf mehreren Ebenen, die die biologische, persönliche, beziehungsbezogene, institutionelle, kulturelle und globale Dimension des Lebens umfassen” (2000).

Als Seligman und Csikszentmihalyi die positive Psychologie einführten, wollten sie das Feld vom “Krankheitsmodell” wegführen. In ihren Worten: “Das Ziel der Positiven Psychologie ist es, einen Wandel im Fokus der Psychologie herbeizuführen, weg von der Beschäftigung mit der Beseitigung der schlimmsten Dinge im Leben hin zum Aufbau positiver Qualitäten” (Seligman & Csikszentmihalyi, 2014).

Seligman schlägt vor, dass es fünf “Säulen” gibt (Seligman, 2018):

1. Positive Emotion
2. Engagement
3. Beziehungen
4. Bedeutung
5. Leistung

Seligman behauptet, dass jede der oben genannten Komponenten intrinsisch motivierend ist und zum Wohlbefinden beiträgt.

In einer verwandten Theorie geht Seligman davon aus, dass Lebenszufriedenheit das Ergebnis von drei Arten von “glücklichem Leben” ist (Seligman, 2008):

1. Das angenehme Leben. Damit ist ein Leben gemeint, das von möglichst vielen positiven Emotionen geprägt ist. Bestimmte Fähigkeiten wie Genießen und Achtsamkeit können diese Emotionen verstärken und zu einem angenehmen Leben beitragen. Die Nachteile dieses Lebensstils sind, dass er zu 50% vererbbar ist, dass positive Emotionen nicht vollständig veränderbar sind und dass wir uns schnell an positive Emotionen gewöhnen.
2. Das Leben des Engagements. Dies bezieht sich auf ein Leben, das vom Flow geprägt ist, auf den wir weiter unten eingehen werden. In diesem Leben verbringst du einen Großteil deiner Zeit mit Aktivitäten (Arbeit, Kindererziehung, Freizeit usw.), die dich so sehr beschäftigen, dass du das Zeitgefühl verlierst. Um ein Leben mit Engagement zu führen, schlägt Seligman vor, dass du deine größten Stärken identifizierst und dein Leben so umgestaltest, dass du sie so oft wie möglich nutzt.
3. Das sinnerfüllte Leben. Dieses Leben zeichnet sich durch ein tiefes Gefühl von Sinn aus. Ähnlich wie beim Leben mit Engagement bist du dir deiner größten Stärken bewusst. Du findest jedoch einen größeren Sinn, wenn du deine Stärken einsetzt, um zu etwas zu gehören, das größer ist als du selbst, und dich in den Dienst einer Sache stellst. Seligmans Untersuchungen zeigen, dass das sinnerfüllte Leben am stärksten zur allgemeinen Lebenszufriedenheit beiträgt.

Beispiele für die Positive Psychologie

1. Der bereits erwähnte Mihaly Csikszentmihalyi ist vielleicht am besten dafür bekannt, dass er den Begriff “Flow” geprägt und dieses Konzept in der Psychologie populär gemacht hat. Flow bezieht sich auf einen bestimmten mentalen Zustand, der durch intensive Absorption gekennzeichnet ist: “Während des Flow erleben Menschen typischerweise tiefe Freude, Kreativität und eine völlige Hingabe an das Leben” (Csikszentmihalyi & Bar, 1990). Um herauszufinden, wie dir dieses Konzept helfen kann, könnte es hilfreich sein, herauszufinden, welche Aktivitäten diesen “Flow”-Zustand bei dir auslösen und zu versuchen, diese Aktivitäten in deinem Leben zu steigern.
2. Ein weiteres Thema, dem in der Welt der positiven Psychologie viel Aufmerksamkeit geschenkt wird, ist die Achtsamkeit, “das Bewusstsein, das entsteht, wenn man absichtlich im gegenwärtigen Moment und ohne zu urteilen aufmerksam ist” (Kabat-Zinn, 1990). Wie bereits erwähnt, ist die Kultivierung von Achtsamkeit eine der Möglichkeiten, die laut Seligman zum “angenehmen Leben” beitragen können, indem sie uns helfen, angenehme Emotionen und Erfahrungen besser wahrzunehmen.
3. Martin Seligman hat nicht während seiner gesamten Karriere über positive Psychologie geforscht. Seine frühere Arbeit konzentrierte sich auf eine bestimmte Theorie der Depression, die “erlernte Hilflosigkeit”. Diese Theorie besagt, dass klinische Depressionen aus der Wahrnehmung einer Person resultieren, dass sie keine Kontrolle über negative Erfahrungen hat (Seligman, 1972). Später schlug Seligman mit seiner Forschung eine andere Richtung ein und konzentrierte sich auf psychologische Eigenschaften, die im Grunde das Gegenteil von Hilflosigkeit sind, wie zum Beispiel Optimismus. Als Anspielung auf seine frühere Arbeit nannte Seligman eines seiner neueren Bücher Gelernter Optimismus (2011). Die Botschaft dieses Buches ist, dass Optimismus eine erlernbare Fähigkeit ist, die stressigen Erfahrungen entgegenwirken kann.